教授あいさつ
Greeting

和歌山県立医科大学
分子遺伝学講座
教授　井上徳光

私たち分子遺伝学講座は、2019年1月より分子生物学と遺伝学を担当する基幹講座として、先端医学研究所?分子医学研究部から新たにスタートしました。

私が医学部の学生だった頃、幼い頃に読んだ図鑑と同じように、分類学として病気を学びました。病気の3主徴とか、主要症状のうち何項目かを満たす時に、?病とするなどです。その頃の私は、その条件を十分には満たさないような病気がたくさんあるにもかかわらず、既知のどれかに当てはめようとしていました。しかし、そんな私の未熟な医学の考え方を一変させたのが、世界で初めての「補体」の先天的異常症に出会ったことでした。その病気は、発作性夜間ヘモグロビン尿症 (PNH)と呼ばれる多くの後天性の疾患に隠れた先天性の病気で、異なる病気でした。それ以来、その病気の奥に隠れている分子メカニズムの解明を目標にしてきました。それゆえ、私は、病気の例外や特徴を見逃さないこと、分子メカニズムを探るための新しい方法を積極的に取り入れ、開発することを大切にしてきました。このようにして得られた結果から病気の本質がわかれば、確実に、新たな診断方法や、新しい治療法が開発できるのではないかと考えています。

現在、私たちの研究グループは、２つの領域の病気を中心に、病気の分子メカニズムの解明に取り組んでいます。1つは、長年取り組んできた「補体」が関わる疾患のエキスパートとして、「補体」が関わる病気の分子メカニズム、2つめは、免疫細胞などからなるがんの微小環境形成に関わる分子メカニズムを解明することを目標にしています。「補体」の研究では、補体の活性化を制御する抗補体薬の登場で、臨床的には注目されている疾患群の解析と解明を行なっています。「がんの微小環境」の研究では、世界に先駆けてがんから多量に分泌される「乳酸」が、がんの免疫環境の変調を引き起こすことを明らかにしました。病気には、まだまだ多くの謎が隠されていて、そこには分子で説明できるメカニズムが存在すると考えています。

病気の分子メカニズム解明に興味のある医師、薬剤師、看護師、検査技師、生物学を愛している研究者の皆さん、私と一緒に考え、病気の分子メカニズムを解明して、より良い治療法を開発しませんか？